جمله معروف گودلد که "حوزه برنامه درسی با بحران هستی مواجه نیست اما با بحران چیستی دست و پنجه نرم می کند" همیشه مطرح می شود و با پذیرش فرض هست بودن برنامه درسی بحث درباره چیستی آن مطرح می شود.

سؤالهایی مانند آنچه در ادامه می آید پاسخ دادن به آنها اگر غیر ممکن نباشد بسیار دشوار است.

۱- برنامه درسی ماهیتاً به چه چیزی اطلاق می شود؟

۲- حدود و ثغور آن از کجا به کجا شروع و ختم می شود؟

۳- مبنای نظری آن بر اساس کدام رویکرد (پوزیتویستی و یا مابعد پوزیتوستی) قرار دارد؟

۴- فاصله بین نظر و عمل در برنامه درسی چقدر است؟

۵- آیا برنامه درسی به عنوان یک حوزه علمی دارای روش، چارچوب و ساختار مشخصی است؟

۶- جایگاه معلم در برنامه درسی کجاست؟

۷- فرهنگ حاکم بر این حوزه چه ویژگی هایی دارد؟

۸- تعریف برنامه درسی چیست؟

۹- افراد ذی نفع، زی ربط و ذی علاقه در برنامه درسی چه کسانی هستند؟

۱۰- آیا چیزی به نام فلسفهِ برنامه درسی وجود دارد؟

۱۱- افراد درون این حوزه چه کارهایی انجام می دهند؟

و ...